Sua igreja é uma igreja pequena. Tem um pequeno coral na galeria, um órgão eletrônico inexpressivo, não tem músicos profissionais na congregação, e tem um orçamento para música que você se dá por feliz em vê-lo mencionado no relatório anual.

Se seu diretor de coro ou organista for bem-sucedido, sorte sua. Se ele tiver senso de humor, você será duplamente abençoado. Se o organista ou pianista e diretor de coro forem a mesma pessoa, não se preocupe. Provavelmente eles tenham aprendido a obter sucesso!

Qualquer diretor que tenha mais de seis anos de experiência é usado para tratar dos problemas associados com os corais de voluntários. Essa pessoa aprende rapidamente a aparecer em cena com os seus coristas — e se sairá a contento. Há algumas sugestões que você pode apresentar a seu diretor de música.

O recrutamento em geral é o primeiro problema; mas não é o último. Não assuste as pessoas exigindo testes. Você não está dirigindo o Coral Carlos Gomes. Leve os membros em potencial para uma sala em que haja uma máquina de escrever, uma guitarra e um piano. Se eles forem capazes de identificar o piano, permita que façam parte do coral!

Não exija que todos os que fazem parte do coral sejam capazes de ler música — você assustará alguns dos cantores mais devotados. Dedique o tempo necessário para ensinar as partes. Leve os que estão aprendendo uma par-te especial para junto do piano e deixe que os restantes visitem calmamente ou então se relaxem.

Para manter os membros do seu coral, torne o coral alegre. Depois de um dia cheio de atividade, ninguém quer passar várias horas em ocupação destituída de humor e fúnebre. Inicie os ensaios com uma bebida ou refeição leve — é muito mais fácil ensinar alguma coisa a alguém depois de alimentá-lo. Se sua congregação for jovem, providencie um serviço de berçário. Dê oportunidade aos juvenis de sua igreja; eles também podem começar a aprender como tornar-se membros ativos da igreja.

Comece os ensaios numa hora razoável e termine quando disser que está terminando. Uma hora de ensaio bem intenso é mais proveitosa do que duas de cântico pobremente organizado. E o alarme soa bastante cedo para muitos de nós!

Gosta de Bach o homem que desempenha a função principal? Não procure atender apenas as suas exigências. O coral se cansa de sempre ter que ensaiar música difícil. Dê a todos uma oportunidade, apresentando um número em uníssono com um acompanhamento interessante ou um simples hino com melodia.

Não há dinheiro para a compra de música nova, e você está cansado da que tem? Por que não criar uma cooperativa juntamente com outras igrejas de sua região? O departamento de música dessas igrejas pode ter os mesmos problemas orçamentários que o da sua. Escolha sua música com bastante antecedência, de maneira que você possa tomar emprestado, especial-mente para os feriados e outras ocasiões especiais.

Vá a um hospital da localidade e cante para os pacientes. Procure cantar por ocasião da Pás-coa, no hospital. Fiquem do lado de fora e cantem hinos sobre a ressurreição, e vejam qual é a reação. (Nosso coral fez isso certa ocasião e o noticiário ficou repleto de cartas de agradecimento dos pacientes para “o coral desconhecido”.)

E quanto aos que se acham confinados em casa, que vêem apenas o pastor? Envie pelo pastor uma fita de vários dos seus melhores cânticos sacros, ou leve todo o coral para uma tar-de de cânticos. Será difícil dizer quem vai sentir-se mais contente — o coral ou os que são obrigados a ficar em casa.

Gosta seu coral de estar junto? Tenha uma hora social uma vez por mês e comemore os aniversários. Faça uma festa de Natal animada e, antes que cada um saia de férias, vão a uma praia, a um piquenique, ou vão juntos a um bom programa musical. Inclua os esposos ou namorados dos membros regulares. Lembre-se, eles também servem aos que apenas se assentam e ouvem!

Outras fontes de música

Não deixe que seu coral morra. Avise seu organista com antecedência que você gostaria que ele tivesse alguma coisa disponível, não apenas para as emergências, mas também para meditações musicais planejadas. Depois, se em algum fim-de-semana houver uma ausência preocupante devida a alguma epidemia no departamento primário, ou a gripe acometeu os membros do coral, apresente um solo de órgão. Seu organista se sentirá feliz em poder exibir-se um pouco com um número que esteve ensaiando por algum tempo.

Prepare seu programa musical com alguns números instrumentais. Que acha da comunidade do colégio ou da faculdade local que tenha fanfarra pendente? Esses alunos gostam de tocar, e muitos ficariam contentes em poder participar com você de algum número especial que requeira instrumentos de metal ou de sopro.

Em geral, os professores de música locais estão muito ansiosos para dar aos seus alunos alguma demonstração, e comumente estão mais do que desejosos de colaborar com você, a fim de que seus alunos apresentem um recital aprimorado. Muitos desses alunos se prepararão devidamente para a ocasião. Seja suficientemente atencioso para, ao menos, colocar o seu nome no programa.

Se as pessoas jovens estiverem muito atarefadas com a escola e atividades relacionadas com esta, durante os meses de inverno, para ensaiar no coral, por que não procurar um grupo de pessoas durante o verão? Quase toda congregação tem alguns tocadores aspirantes de guitarra. Se não, peça à loja de música local que lhe diga o nome de um professor de guitarra, ou se dirija aos parques e ao departamento de recreação para ver se eles têm em suas classes alguém razoavelmente consumado que gostaria de tocar em alguns fins-de-semana durante o verão.

Que tal começar com um coro de sinos? Isso pode acrescentar uma dimensão totalmente nova à vida musical de sua igreja. Existe total companheirismo entre os coristas de sinos. Eles têm até convenções!

Se há na igreja várias pessoas talentosas que não estão no coral por causa de outros compromissos, procure incentivá-las a formar um quarteto de “barbearia”. Isto será um entretenimento a mais nas próximas atividades do grupo.

E não se esqueça das crianças. Faça com que participem desde pequenas — jardim ou pré-escola — e peça que decorem sua música. Use aparelho para alteração de compasso. Você pode realmente dar vida às coisas usando instrumentos rítmicos, de tempos em tempos. Pode-se fazer entretenimentos simples e econômicos para as crianças. Consiga mães para ajudar, fazendo e passando os brinquedos, e alinhar as crianças para a apresentação.

Mantenha o interesse das crianças: use um sistema de prêmio. Torne os ensaios breves e agradáveis — depois de um dia de aulas, elas não devem ficar ainda sentadas por muito tempo! Planeje festas que coincidam com feriados. Mantenha os pais bem informados do que você está fazendo e por quê, e de quaisquer mu-danças no horário. Faça com que as crianças estejam sempre cantando. Espere bom comportamento e assistência regular. As crianças ficarão contentes por fazerem um bom trabalho, e a congregação ficará deslumbrada.

Se você, ou alguém de sua congregação, empregar um pouco de esforço nisso, quando menos esperar, terá o melhor programa musical da cidade. Na verdade, talvez ele seja tão importante que as pessoas afluam para sua igreja! Não se apavore. Mantenha-se sorridente. Seu nome será escrito no Céu, e refulgirá como o ouro.

Eleanor Zoeliner