12 de março a 12 de maio de 1979

Campanha Concentrada e Unida

Na primeira parte da campanha se uniram todas as igrejas da capital para uma série de sete reuniões num estádio coberto. Apesar de graves problemas e convulsões políticas e sociais que interromperam o serviço de transporte e de luz, milhares de pessoas afluíam cada noite para ouvir as mensagens do evangelista e ver os filmes e ilustrações na tela tripla e o quadro luminoso.

A primeira parte culminou no domingo 18 de março com uma das maiores e mais impressionantes reuniões em toda a história da Divisão, à qual assistiram 12.000 pessoas. Destas, cinco mil eram formandos dos cursos da “Voz da Esperança”. O programa espetacular e de grande impacto emocionou os assistentes. Cantaram os Arautos do Rei, o evangelista proferiu uma conferência e se formaram cinco mil alunos da “Voz da Esperança” em apenas cinco minutos.

Campanha Diversificada

Daí em diante a campanha prosseguiu em todo o país. Somente na capital se pregava em 18 lugares. Os pregadores eram todos os obreiros e 120 pregadores leigos.

Em Usulután o Pastor Carlos Martin tinha um público de 700 a 1.200 pessoas por noite, num ginásio aberto.

Em Cojutepeque, cada noite 500 pessoas vinham ouvir o Pastor Alfredo Argueta. Em Ahuachapan, o Pastor Tevni Grajales e seus obreiros voluntários dirigiram 16 campanhas.

Celebraram-se quatro reuniões gerais de todos os obreiros para coordenar os pormenores das campanhas e dos batismos.

Preparação dos Candidatos

A maioria dos assistentes às conferências eram graduados da “Voz da Esperança” ou convidados pelos irmãos. Portanto, era um público amigo e pre-parado espiritualmente, o que permitiu encarar a temática em forma religiosa e direta para com a mensagem. Nas conferências se usou o sistema de classe bíblica com o curso denominado “Este é o Caminho”. Os candidatos em sua maioria foram instruídos pelos leigos, com o curso “A fé de Jesus”.

Campanha Nacional de El Salvador

A Missão de El Salvador compreende o país do mesmo nome, que é pequeno em território, mas possui cinco milhões de habitantes. A Missão tem 61 igrejas e cerca de 11.500 membros atendidos por 13 pastores de distrito. O presidente da Missão é o Pastor Raul Rodríguez, homem jovem, dinâmico, com boa experiência pastoral e evangelística, o qual deu mostras de excepcionais dotes de liderança na organização da campanha e nas diversas e dramáticas crises que teve de enfrentar. Tanto o tesoureiro como os departamentais apoiaram eficazmente a programação.

Uma Estratégia Nova

Nesta campanha se provou uma nova estratégia denominada “Campanha Nacional”. Consistiu em que ao mesmo tempo todos os obreiros e 120 pregadores leigos abriram centros de pregação em todo o país, num esforço em conjunto. Usou-se o mesmo temário, a mesma propaganda, a mesma metodologia e o mesmo material. Da capital, o evangelista da Divisão, Pastor Carlos Aeschlimann, que pregava em três igrejas, e o presidente da Missão, Pastor Raul Rodríguez, que pregava em duas igrejas, dirigiram a gigantesca campanha. Todos os obreiros realizaram pelo menos uma campanha, entre eles o tesoureiro e o caixa da Missão. O mais impressionante, porém, foi a participação de centenas de leigos na tarefa de pregar e de preparar os candidatos para o batismo.

Planos e Preparação do Terreno

Os planos da campanha começaram a ser traçados com um ano de antecipação. A preparação do terreno começou em outubro de 1978, quando 2.400 carteiros missionários foram adestrados e lançados à ação. Além disso, houve uma solenidade para os 120 pregadores leigos em que eles receberam instruções e o livro de sermões. Os leigos foram incentivados e habilitados a dar estudos bíblicos e ganhar almas, e as classes batismais completaram a instrução de centenas de interessados.

O resultado foi que no começo da campanha realizou-se uma formatura de 5.000 alunos dos cursos da “Voz da Esperança”.

Números Impressionantes

Nas reuniões em massa no Ginásio Nacional, a assistência oscilou entre quatro e doze mil pessoas por noite. Na parte culminante da campanha nacional pregavam 20 obreiros e 125 pregadores leigos, cobrindo todo o país; e pelo menos 8.000 pessoas assistiam aos diversos centros de pregação.

Formaram-se 5.052 alunos da “Voz da Esperança”, preparados por 2.400 carteiros missionários.

Realizaram-se duas concentrações de leigos no Cine Libertad, da capital, com a assistência de 5.000 pessoas.

De janeiro a maio, os obreiros dirigiram 37 campanhas e os leigos 219.

O Grande Batismo Nacional, um Milagre Moderno

Na semana que precedeu o grande batismo nacional marcado para o dia 12 de maio, o país foi sacudido pelos mais graves distúrbios políticos. Extremistas ocuparam três embaixadas. Houve dezenas de mortos, o sistema de transporte ficou paralisado, e a capital se achava aterrorizada e inerte. O mais grave era que não havia ônibus para o transporte. Sexta-feira de manhã parecia que a situação não tinha remédio. Os obreiros oraram com fervor. Nas últimas horas desse dia começou a retornar a normalidade, deixando uma enorme interrogação quanto ao que sucederia no dia seguinte. Mas o presidente da Missão se manteve inquebrantável em sua decisão de atuar com fé e continuar com o programa previsto.

No sábado a situação estava quase normal, mas pela primeira vez no ano começou uma chuva tormentosa desde cedo. A despeito de tudo isso, chegaram ao local do batismo 200 veículos que transportaram 7.000 pessoas. Sob uma chuva que às vezes era torrencial, 12 pastores batizaram 1.001 almas no lago de Ilopango, em menos de uma hora. Levando em conta os batismos que houve em outros três lugares, nesse sábado foram batizadas 1.326 pessoas. Foram momentos dramáticos em que a mão de Deus operou em forma patente.

A grande campanha evangelística de El Salvador, realizada de 12 de março a 12 de maio de 1979, deu como resultado o batismo de 1.826 almas, sendo provavelmente uma das campanhas mais produtivas na história do evangelismo adventista mundial. Nela se provou o novo conceito de “campanha nacional”.

O Papel dos Leigos

Os leigos de El Salvador desempenharam o papel de protagonistas em todos os aspectos da campanha. Organizados como carteiros missionários e unidades evangelizadoras, prepararam e abrandaram o terreno. Durante a campanha, atuaram como pregadores em 120 lugares. Centenas de leigos trabalharam como instrutores bíblicos e prepararam a maioria dos candidatos ao batismo. Além disso, ajudaram em todas as comissões. Segundo o último relatório prestado pelos pastores, os leigos realizaram 295 séries de conferências, 356 leigos ajudaram a preparar candidatos e se atribui ao trabalho dos leigos o batismo de 1.520 almas do total de 1.826.

Trabalho Novo

Em San Salvador, a capital, surgiu uma nova igreja na cidade anexa a Mexicanos. No primeiro sábado se reuniram mais de trezentas pessoas. Também na capital abriu-se um trabalho novo em cinco outros lugares. Em todo o país têm sido penetrados dezenas de lugares novos.

Finanças

O orçamento da campanha era de 35.000 dólares. Cumpre lembrar que com esse orçamento se financiou a campanha nacional, ou seja: grande parte da propaganda e do material usado pelos pastores e leigos de todo El Salvador proveio desse orçamento único.

Atuou como administrador o tesoureiro da Missão, irmão Adaías Rivas. De acordo com o último relatório, a campanha permaneceu dentro dos limites do orçamento.

Reflexões

Causa admiração a grande façanha realizada pela Missão de El Salvador, que é um campo pequeno, de escassos recursos humanos e financeiros. A única explicação é a ajuda evidente do Espírito Santo e a dedicação total de obreiros e leigos ao evangelismo.

Mas o último capítulo ainda está para ser escrito. Os irmãos de El Salvador realizarão outras 252 campanhas, terão cerca de cem classes batismais em funcionamento e esperam batizar várias centenas de preciosas almas.

Se um Campo pequeno como El Salvador, com a ajuda do Espírito Santo e a consagração total de obreiros e leigos, conseguiu tais resultados, que não poderiam conseguir nossas grandes associações?

Outra reflexão é que a idéia de uma campanha nacional ou de total envolvimento de um Campo local parece ter valores mui positivos. Galvaniza a atenção, concentra as forças, causa um grande impacto e produz frutos abundantes. Seguirão outros este exemplo?

Vitórias no Ultimo Momento

Uma família colombiana desejava batizar-se, mas tinha problemas sociais tão complicados que era impossível casarem-se sem tomar providências de vários meses de duração. Eles oraram a Deus clamando por uma solução. Na sexta-feira à tarde um advogado descobriu uma cláusula que lhes permitia solucionar todos os seus problemas. Em poucas horas tudo se resolveu e puderam batizar-se no sábado de manhã.

A esposa de um médico adventista de Ahuachapán decidira postergar seu seu batismo, mas quis ir ver o batismo nacional. Em meio da chuva, sentiu tal emoção pelo quadro que presenciava, que manifestou o desejo de batizar-se. Suas filhas quiseram acompanhá-la, e também foram batizadas. Grandes Bênçãos nas Séries Dirigidas Pelos Pastores

O Pastor Alfredo Argueta dirigiu sua série no templo central de Cojutepeque, com uma assistência contínua de 400 pessoas interessadas. Além disso, os pregadores leigos dirigiram 38 campanhas.

O Pastor Carlos Martin realizou uma série num ginásio aberto, com uma assistência que oscilava entre 800 e 1.500 pessoas. Ao trasladar-se para o templo tiveram que proferir as conferências em dois turnos, e aconteceu a mesma coisa com o culto de sábado.

Em Mexicanos, um lugar completamente novo, cada noite havia 300 a 400 pessoas.

Sob uma chuva que às vezes era torrencial, 12 pastores batizaram 1.001 almas no lago de Ilopango, em menos de uma hora.

Batizado com Permissão do Sacerdote

Um catequista estudou a verdade e decidiu batizar-se, mas pensou que convinha obter a autorização do sacerdote católico com quem havia trabalhado. Este ouviu o que ele tinha a dizer e lhe declarou: “Filho, se crês que deves batizar-te, faze-o. A Igreja Adventista tem a verdade.” Depois perguntou-lhe se tinha um roupão batismal e lhe emprestou uma batina branca. Dessa maneira esse jovem catequista desceu às águas batismais com a anuência e a batina do sacerdote.

Maravilhosas Vitórias dos Leigos

Um dos leigos que trabalhou com o Pastor Carlos Martin preparou 51 candidatos para o batismo.

Como fruto do trabalho da Sra. Marroquín, formaram-se 28 alunos dos cursos por correspondência, e 20 deles foram batizados.

Outro carteiro missionário trabalhou com 15 alunos, dos quais se batizaram 13.

O ancião da Igreja Central, irmão Danny Perla, realizou uma série de conferências em San Martin, batizando 30 preciosas almas.