O zelo apologético ainda tem ofuscado a objetividade histórica de alguns escritores dedicados a criticar o movimento adventista. Isso é claramente ilustrado na descrição que o pastor batista Tácito da Gama Leite Filho faz do adventismo do sétimo dia, em sua obra intitulada Seitas Proféticas. Publicada pela Junta de Educação Religiosa e Publicações da Convenção Batista Brasileira, Juerp, originalmente em 1985, a obra já atingiu sua 6^a edição, em 1994.

Na apresentação que faz da referida publicação, o também pastor batista Josemar de Souza Pinto afirma aos leitores que “muito do que [o Pastor Tácito] conseguiu coletar e reunir em seus livros é fruto de pesquisas in loco, sem, evidentemente, desprezar as fontes bibliográficas existentes, principal-mente os livros autorizados das próprias seitas”. ¹ Uma análise do conteúdo da obra parece, no entanto, não corroborar a alegação do Pastor Josemar.

Se o Pastor Tácito houvesse realmente feito uma acurada investigação das “fontes bibliográficas existentes”, ele poderia ter evitado pelo menos dez infundadas distorções históricas que aparecem em seu capítulo sobre o adventismo do sétimo dia. Aí, o autor também levanta questões doutrinárias, para cujo esclarecimento recomendamos a leitura do livro Subtilezas do Erro, de Arnaldo Christianini, editado pela Casa Publicadora Brasileira.

Eliminando distorções

A primeira dentre as discrepâncias históricas encontradas no livro em apreço é a absurda alegação de que o movimento adventista “chegou ao Brasil em 1916 e instalou seu quartel-general em Santo André, São Paulo”.² Uma simples leitura do livro História de Nossa Igreja teria esclarecido o fato de que, nessa época, os adventistas já estavam estabelecidos no Brasil havia pelo menos duas décadas.³

Outro deslize histórico aparece na alegação de que “alguns podem admitir” que a fundadora do movimento adventista “foi Ellen White, mas, na realidade, William Miller é reverenciado entre os adventistas como seu profeta e fundador”.⁴ Essa falsa alegação poderia ter sido evitada através de uma análise mais detida do conteúdo do livro História do Adventismo, de C. Mervyn Maxwell, que o próprio Pastor Tácito incluiu na bibliografia final de sua obra, bem como de outras publicações que tratam da manifestação do dom profético no movimento adventista do sétimo dia.⁵ Os adventistas do sétimo dia jamais reconheceram a Miller como um profeta semelhante a Ellen White.

Uma terceira afirmação infundada é a declaração encontrada na página 30 do livro, segundo a qual, absortos em sua “magnífica” obra social, os adventistas têm se esquecido “das coisas espirituais, do Céu, das mais importantes doutrinas bíblicas, zelando pela saúde do corpo, cuidando dos aspectos temporais mais do que dos espirituais…” As evidências apontam, no entanto, para a direção oposta. A despeito de toda a obra social que realizam, os adventistas continuam enfatizando a futura volta de Cristo, como a solução definitiva para os problemas sociais da humanidade, ao invés da ação social contemporânea.⁶

A mesma página, o autor menciona então que “O Grito da Meia-Noite, Os Sinais dos Tempos, A Trombeta de Alarme foram algumas de suas [de Miller] obras muito divulgadas por ele.” Lamentavelmente, porém, nenhum dos títulos acima mencionados são “obras” de Miller, e, sim, de periódicos. Os dois primeiros foram publicados por Joshua V. Himes, e o último por Josias Litch.⁷ Apenas esporadicamente esses periódicos traziam artigos de Miller.

Uma quinta afirmação insustentável ocorre nas seguintes palavras do Pastor Tácito (pág. 31): “Em 1818, começou Miller a dizer que, dentro de 20 anos, Cristo voltaria à Terra para o Julgamento. Em 1831, determinou a data: 10 de dezembro de 1843. … Miller até começara, em 1831, a dar aulas sobre o método de fixar datas.” Particularmente, tenho a curiosidade de saber onde o referido pastor conseguiu a data de 10 de dezembro de 1843. Uma análise acurada dos escritos de Miller revela o indiscutível fato de que tal data jamais foi por ele sugerida. Como Miller enfatizava apenas o ano religioso judaico de 1843, para o término das 2.300 tardes e manhãs de Daniel 8:14, alguns de seus amigos solicitaram que ele definisse mais especificamente sua cronologia.

Assim, no início de 1843, Miller publicou um artigo sugerindo que esse ano judaico se estendería provavelmente de 21 de março de 1843 a 21 de março de 1844. Foi apenas no início de outubro de 1884 que ele aceitou a idéia de que as 2.300 tardes e manhãs terminariam no dia 22 de outubro daquele ano, como sugerido por Samuel S. Snow. Mesmo não tendo acesso aos escritos originais de Miller,⁸ o Pastor Tácito poderia ter evitado mais esse indesculpável deslize histórico, houvesse ele lido mais atentamente o livro História do Adventismo (anteriormente mencionado), especialmente as páginas 13, 26 a 34.

O Pastor Tácito afirma então, à mesma página 31 do seu livro, que, após a passagem do dia 10 de dezembro de 1843, “novas datas foram marcadas: outubro de 1844, 1847, 1850, 1852, 1854, 1855, 1866, 1877, mas Cristo não voltou. Nenhuma explicação é dada aos leitores da obra a respeito do fato de que a marcação de datas para a volta de Cristo era uma característica básica dos adventistas observadores do domingo, que rejeitaram a validade de 1844 para o término das 2.300 tardes e manhãs de Daniel 8:14, e não dos adventistas observadores do sábado.⁹

Merece destaque também a afirmação de que “depois de 1844, quando a profecia falhou mais uma vez, os seguidores de Miller se dividiram em pequenos grupos, liderados por Hiran Edson, que reinterpretou a profecia de Miller, baseado numa revelação que recebera; José Bates, que instituiu a observância do sábado, mais tarde reafirmada por Ellen White; e Ellen Harmon, posteriormente Ellen White, que dava ênfase aos dons do Espírito”. Tal afirmação encontra-se também à página 31. Mais uma vez, o autor falha em não explicar aos seus leitores que esses indivíduos eram, inicialmente, apenas estudiosos da Bíblia, geograficamente separados entre si, e que só gradativamente foram assumindo funções de liderança no seio do emergente movimento adventista do sétimo dia. Deve-se notar ainda que esse movi-mento era, em sua origem, numericamente insignificante, comparado com os segmentos bem mais expressivos que seriam denominados eventualmente de Adventistas Evangélicos e de Cristãos Adventistas.¹⁰

A Igreja Adventista foi a primeira a penetrar em muitas tribos pagãs da África, do Pacífico Sul e outras regiões remotas da Terra, levando o evangelho a cerca de 200 países do mundo.

Uma oitava declaração imprecisa do Pastor Tácito aparece à página 32, quando afirma que “em 1860, foi organizada oficialmente” a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Essa informação não passa de um falso reducionismo histórico, que desconhece todo um processo que se estende desde os primeiros esforços na década de 1850 para a organização das congregações locais até a organização da Conferência Geral, em maio de 1863.¹¹

Mais uma distorção histórica aparece na mesma página 32, no seguinte parágrafo: “Em 1860, foi organizada oficialmente a Igreja, com o nome de Adventista do Sétimo Dia. Já havia recebido o nome de Igreja Cristã Adventista (1855). Haveria de ser denominada ainda de União da Vida e Advento (1864), Igreja de Deus Adventista (1921), Igreja Adventista Reformada, Igreja Adventista da Promessa, e, finalmente, Igreja Adventista do Sétimo Dia, que constitui o seu principal grupo hoje em dia.” É impressionante como o Pastor Tácito foi capaz, em sua apurada criatividade, de sugerir aos seus leitores que os nomes de outras denominações adventistas (derivadas do milerismo ou dissidentes do adventismo do sétimo dia) foram nomes recebidos pela própria Igreja Adventista do Sétimo Dia ao longo de sua história. A verdade é que essa Igreja sempre preservou apenas este último nome, sem jamais adotar qualquer dos outros nomes indicados pelo autor de Seitas Proféticas.

Finalmente, a última declaração infundada (pág. 33) do Pastor Tácito, que gostaríamos de destacar: “Dificilmente encontramos adventistas que tenham um passado mundano, ou seja, que tenham saído do mundo e se convertido a Cristo através do referido movimento, o que é praticamente impossível. A maioria das pessoas já foi batista, congregacional, presbiteriano, metodista, e de outras denominações evangélicas.”

É lamentável que o pastor permitisse que seu profundo sentimento anti-adventista distorcesse a realidade de que a maioria esmagadora dos conversos adventistas brasileiros é proveniente do catolicismo. Se fosse “praticamente impossível” para o adventismo levar pessoas não-cristãs a Cristo, como poderia então a Igreja Adventista do Sétimo Dia ser a primeira a ter penetrado em tantas tribos pagãs da África, do Pacífico Sul e de outras regiões remotas da Terra, levando o evangelho a cerca de 200 países do mundo? ¹²

Ponderações adicionais

O fato de que essas dez distorções acima mencionadas ocorrem no espaço de apenas cinco páginas da 6^a edição do livro Seitas Proféticas poderá facilmente levar o leitor mais bem-informado a indagar: uma vez que tantas discrepâncias históricas aparecem na descrição do Pastor Tácito sobre os adventistas, que segurança te-mos de que sua abordagem das demais “seitas” é fidedigna e confiável? Seriam essas distorções um simples resultado da ignorância do escritor sobre o tema abordado, ou existiram outros motivos envolvidos? Até que ponto a teoria de que “o sábado, juntamente com toda a lei foi cravado na cruz”, conforme aparece à página 35 do livro, poderia ter levado o autor a desconhecer, em grande parte, o conteúdo do 9^o mandamento dessa mesma lei, que ordena: “Não dirás falso testemunho contra o teu próximo” (Êxodo 20:16)?

Esperar que um apologista não-adventista concordasse com a compreensão das doutrinas bíblicas dessa Igreja seria, obviamente, exigir demais de tal pessoa. Mas quando fatos históricos são distorcidos, a realidade é diferente. No mundo das modernas comunicações e das fascinantes pesquisas científicas, é inaceitável que um historiador contemporâneo ainda se permita desconhecer fontes primárias existentes, comprometendo assim não apenas sua reputação e a da editora que publicou a obra, mas também a da Universidade em que obteve sua formação acadêmica, e a da denominação religiosa a que pertence.

Referências

• 1. Tácito da Gama Leite Filho, Seitas Proféticas, Juerp, pág. 5.
• 2. Idem, idem, pág. 29.
• 3. História da Nossa Igreja, Casa Publicadora Brasileira, Santo André, SP, 1965, págs. 306 a 327.
• 4. Leite Filho, Op. Cit., pág. 29.
• 5. Ver, por exemplo, Arthur L. White, Ellen G. White -Mensageira da Igreja Remanescente-, Francis M. Wilcox, O Testemunho de Jesus; Denton E. Rebok, Crede em Seus Profetas, editados pela Casa Publicadora Brasileira.
• 6. Ver Nisto Cremos: 27 Ensinos Bíblicos dos Adventistas do Sétimo Dia. Casa Publicadora Brasileira, Tatuí, SP, 1989.
• 7. Vern Carner, Sakae Kubo e Curt Rice, “Bibliographical Essay”, in Edwin Scott Gaustad, ed., The Rise of Adventism: Religion and Society in Mid-nineteenth-century América, Harper & Row, Nova Iorque, 1974, págs. 312, 314 e 315.
• 8. Os escritos originais de Miller são preservados especialmente nos acervos históricos da Aurora University, em Aurora, Illinois, e da Andrews University, em Berrien Springs, Michigan. Boa parte desses escritos foi reproduzida na coleção de microfilmes The Millerites and Early Adventists, Ann Arbor, MI: UniversityMIcrofilms lnternational, 1978, e no CD-ROM Words of the Pioneers: A Collection of Early Seventh-day Adventist Writings, Loma Linda, CA: Adventist Pionee Library, 1995.
• 9. Alberto Timm, The Sanctuary and the Three Angels’ Messages, 1844-1863: Integrating Factors in the Development of Seventh-day Adventist Doctrines”, tese de Ph.D., Andrews University, 1995, págs. 70 a 77, 98 a 101, 255 a 265, especialmente as páginas 73 (nota de rodapé 1) e 256 (nota de rodapé 2).
• 10. David T. Arthur, “‘Come out of Babylon’: A Study of Millerite Separatism and Denominationalism, 1840-1865” tese de Ph.D., University of Rochester, 1970, págs. 84 a 372. George Knight, Millenial Fever and the End of the World, Boise, Idalgo; Pacific Press, 1993, págs. 245 a 325.
• 11. Andrew Mustard, James White and SDA Organization: Historical Developmento, 1844-1881, Andrews University, vol 12, 1988.
• 12 William A. Spicer, Our Story of Missions, Montain View, CA: Pacific Press, 1921.